Dove Andranno Hellmuth & Duke? Chi Sarà il Prossimo Team UB Pro?
Appena è iniziato il 2011, la comunità del poker ha ricevuto la notizia che due dei volti più riconosciuti del settore, Phil Hellmuth ed Annie Duke, avevano lasciato UB.com, o è stato il contrario – i dettagli non sono chiari. Presumibilmente è stata una decisione in comune e una separazione amichevole. Le domande nella testa di tutti è dove ora andranno e chi prenderà il loro posto?
Hellmuth con WSOP.com?
La partenza di Hellmuth non è arrivata come una sorpresa perché non indossava i suoi soliti bardi UB da novembre. Il 30 dicembre, Hellmuth ha finalmente confermato via Twitter che stava lasciando il suo sponsor di lungo corso: “GROSSO cambiamento...lascio UB. Davvero tanti ottimi ricordi, ma è il momento di cambiare...Decisione comune...Aspetto un futuro LUMINOSO!”
Hellmuth ha inoltre esaminato la sua decisione sul suo blog: “Nel corso degli ultimi mesi, le voci si sono susseguite a proposito della mia separazione con UB.com. Oggi, confermo che si, è tutto vero. Non vestirò più la toppa UB. UB.com e io abbiamo scelto di concludere la nostra lunga collaborazione. È stata una decisione presa di comune accordo e molto difficile per entrambe le parti. Ma davvero credo sia il momento giusto per me e per il nuovo UB.com. Auguro sinceramente a tutto UB.com dai manager allo staff a ogni giocatore che ama questo gioco il meglio.”
Ora che Hellmuth è libero sul mercato del poker, tutti si stanno chiedendo quale sarà la sua prossima destinazione. Gli esperti del settore sembrano essere d’accordo che dovunque Hellmuth andrà, vorrà essere il gallo del pollaio. Dopo tutto, ha una grande personalità e ama stare sotto le luci della ribalta. Detto ciò, Full Tilt Poker non sarebbe una buona scelta viste le tante superstar già presenti come Phil Ivey e Patrik Antonius. Allo stesso tempo, PokerStars ha Daniel Negreanu come maggiore rappresentante, che è un peccato se si considera che il sito è l’espressione per eccellenza dei tornei di poker, la specialità di Hellmuth.
La destinazione numero uno che si bisbiglia è WSOP.com. Caesars Entertainment da tempo vuole offrire il poker online sul proprio celebre sito, che fa in qualche mercato, ma che deve attende il momento fino alla legalizzazione e regolamentazione negli Stati Uniti per diventare globale. Se e quando ciò avverrà, ci sarebbe un pro che meglio rappresenterebbe il volto della società? La risposta unanime è no. Hellmuth è il vincitore di più braccialetti World Series of Poker, a quota 11, e può vantare inoltre il maggior numero di piazzamenti con 79 premi. Sembra un abbinamento logico.
Il Futuro Poco Chiaro di Duke
A differenza di Hellmuth, la partenza di Duke da UB arriva con una certa sorpresa. Lei aveva scelto di rimanere con la società addirittura durante il grosso scandalo di cheating, quindi la sua brusca uscita dopo la miglior parte della decade è stata piuttosto uno shock, ha annunciato la sua decisione via Twitter offrendo una lunga spiegazione sul suo blog:
“È agrodolce, ma ho deciso di lasciare UB. Non ho altro che cose positive da dire a proposito di UB e la mia esperienza con il marchio, il management e tutti gli impiegati che lavorano duro ogni giorno per offrire una grande esperienza di poker online per i giocatori come voi. Mi sono davvero divertita a indossare la toppa UB, ma è arrivato il momento per me di cambiare. Quindi perché lascio UB? Per una crescita personale e professionale. Voglio esplorare e perseguire nuove opportunità di business a tempo pieno.”
Allora dove vedremo in futuro Duke? I due contendenti principali sembrano essere Full Tilt Poker, dove suo fratello Howard Lederer è un Team Pro, e WSOP.com. Il primo è una possibilità sebbene abbia passato l’opportunità in precedenza nella sua carriera in favore di UB, mentre il secondo ha senso se si considera che lei è stata a lungo impegnata con la WSOP Academy; tuttavia, visto che WSOP.com è attualmente ristretto a mercati limitati, è improbabile che lei possa essere portata a bordo finché non cambia questa posizione (lo stesso potrebbe essere detto di Hellmuth, sebbene lui potrebbe essere usato anche per promuovere tutto ciò che riguarda le WSOP).
Un'altra possibilità è che Duke non firmi per nessuno ― almeno per un poco. L’ex star di Celebrity Apprentice e NBC National Heads-Up Champion è di sicuro un volto riconosciuto e senza dubbio avrà delle offerte; comunque, potrebbe optare di prendersi una pausa dal febbrile mondo delle sponsorizzazioni per concentrarsi sulla sua famiglia, recentemente si è fidanzata con Joseph Reitman, e sulle possibilità di affari, che includono il suo proprio business, MyMixedNuts, e il suo nuovo web show, The Annie Duke Show.
Possibili Team UB Pros?
Ovviamente ci sono dei posti disponibili ora nel Team UB e nella esclusiva intervista a PokerNews, Joe Sebok ha annunciato che la nuova aggiunta sarebbe stata comunicata ad inizio 2011 e sarebbe stata shoccante:
“Ti dirò che il nuovo membro sarà una grossa sorpresa e darà una scossa alla squadra. UB c’è e offriremo una nuova esperienza di gioco online per lungo tempo."
Chi potrebbe essere questa “grande sorpresa”? In molti pensano che si tratti di Prahlad Friedman, che sarebbe di sicuro un grosso colpo se si considera che è stato uno delle maggiori vittime dello scandalo cheating, avendo perso centinaia di migliaia di dollari. Tuttavia, se UB sponsorizzasse Friedman, non sarebbe un gesto simbolico che la persona più danneggiata dal sito sia abbastanza sicura ora da unirsi al team UB? Inizialmente tale notizia è sembrata una bordata, ma tenete a mente quello che ha tweettato il 23 novembre:
“Ho detto che non avrei mai firmato per un sito di poker. Dovrei riconsiderare la mia posizione? Cosa ne pensate? Dovrei andare oltre il fatto che mi sto 'vendendo'. Sono il solo giocatore di poker nel mondo che non vuole un contratto che io sappia.”
Dopo questi cambiamenti, il mondo del poker sta reagendo con forza alle voci Friedman/UB. Lex Veldhuis ha tweettato: “Ub che mette sotto contratto @PrahladFriedman è la cosa più ironica che abbia mai sentito da tempo. Come si può fare una cosa del genere.”
Il primo gennaio, anche Negreanu ha tweettato una dura reazione: "Così deluso dalla firma di @prahladfriedman con il diavolo che gli ha rubato milioni. Era così 'contro il vendersi' che alla fine ha fatto l’impensabile."
Chi lo sa, forse tutte le voci su Friedman si riveleranno infondate. Forse UB ha un altro pro in mente. Dopo tutto, Peter Jetten ha tweettato la vigilia di Capodanno: “Niente di risolutivo per l’Anno Nuovo, ma ho qualche grosso piano e un importante annuncio per la prossima settimana.” Potrebbe essere questo importante annuncio un contratto di sponsorizzazione? Forse, ma non penso che firmare con UB soddisferebbe la volontà di Sebok nel “dare una scossa al team” e che “La gente rimarrebbe shoccata.” Credo che il mondo del poker lo scoprirà presto.
Nota: Jetten ha tweettato poco dopo : "Non UB ovvvvvvvv"
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I punti di vista espressi in questo articolo sono quelli dell’autore e non rispecchiano necessariamente quelli di PokerNews.com
