Paul Phua arrestato per scommesse illegali durante il Campionato Mondiale
Paul Phua e Sen Chen (Richard) Yong, due facoltosi imprenditori cinesi, regolari ai tavoli di cash game high stake di Macau, sono fra le otto persone arrestate durante il fine settimana nel corso di un’operazione contro le scommesse illegali al Caesars Palace di Las Vegas.
Secondo il Las Vegas Review-Journal Phua, Yong e altre sei persone di nazionalità malese e cinese sono rimaste coinvolte nel raid effettuato dagli agenti dell'FBI in quanto raccoglievano puntate illegali sul Campionato Mondiale. Stando a quanto riportato, gli arresti sono stati effettuati presso altri locali lungo lo Strip di Las Vegas dopo che gli inquisiti erano stati allontanati dal Caesars Palace.
Il Review-Journal ha riportato che il Caesars Palace non era uno degli obiettivi dell’azione delle forze dell’ordine, ma ha invece cooperato con le autorità federali e di stato.
In base all’imputazione resa nota lunedì, Phua, il cui nome agli atti risulta essere Wei Seng Phua, secondo le autorità sarebbe un membro di rilievo di una delle più ampie organizzazioni criminali del mondo, la Triade 14K, che ha base a Hong Kong e gestisce principalmente gioco d’azzardo illegale e prostituzione.
Anche il figlio di Phua, il ventiduenne Darren Wai Kit Phua, e il figlio di Yong, il ventiduenne Wai Kin Yong, sono stati arrestati dagli agenti dell’FBI a Las Vegas nel corso del fine settimana. Gli otto imputati sono dovuti comparire presso il tribunale federale di Las Vegas lunedì. Phua è difeso da David Chesnoff, lo stesso avvocato che ha rappresentato Phil Ivey in occasione della sua controversa causa di divorzio.
In sede di udienza Chesnoff ha negato che Phua sia collegato al crimine organizzato e ha dichiarato che hanno intenzione di confutare le accuse. Secondo quanto riportato dal Journal-Review Phua e il figlio sono stati rilasciati su cauzione ma con una serie di restrizioni. Ai due uomini è stato imposto, oltre al versamento di 2,5 milioni di dollari, anche il blocco del jet privato da 48 milioni di dollari.
Chesnoff ha dichiarato che diversi membri della poker community, tra cui il giocatore di cash game high stake Andrew Robl, si sono attivati per raccogliere il denaro necessario per pagare la cauzione di Phau.
Paul Phua e Richard Yong hanno giocato per molti anni i maggiori cash game a livello mondiale oltre ad aver preso parte a numerosi tornei high roller. Ad aprile Phua ha chiuso al sesto posto nel Poker Tour Grand Final €100,000 Super High Roller promosso da PokerStars e dal Casinò di Monte-Carlo® incassando €385.000. Inoltre, secondo quanto riportato da Hendon Mob ha chiuso a premio almeno quattro tornei live per un montepremi totale di oltre $340.000.
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