I Colleghi Pros Portano all’Attenzione Pubblica i Debiti di Chino Rheem
Questa settimana le luci della ribalta nel poker sono state tutte per un uomo: l’ex November Nine David “Chino” Rheem. La storia che non sarà dimenticata dai fan del poker, specialmente quando sarà trasmessa in televisione, è la sua vincita di $1,000,000 all’inaugurale Epic Poker League $20,000 Main Event sabato scorso. Quello che le telecamere non mostreranno è la parte più oscura della storia, vale a dire che Rheem ha sviluppato una reputazione di debitore, imbroglione e sociopatico borderline.
Queste poco lusinghiere caratteristiche sono state associate a Rheem, almeno all’occhio del pubblico, da quando il poker pro Will Molson ha espresso la settimana scorsa su TwoPlusTwo le sue lamentele contro Rheem, che secondo lui gli “deve” $40,000. Sembra che Molson avesse prestato $20,000 a Rheem per il 2010 European Poker Tour London, ma gli avesse trasferito accidentalmente $40,000 su PokerStars, e Rheem non li ha mai restituiti, anche dopo aver confermato il pagamento ed essersi classificato terzo nell’evento per $150,000.
Ora, le accuse di uno di solito non sono sufficienti per diffamare un altro giocatore, specialmente uno con $4.7 milioni di guadagni in carriera (queste prima della vincita all’Epic); tuttavia, le asserzioni di Molson sono state rapidamente corroborate da altri nella comunità del poker. Dopo aver visto il thread, un altro ex November Nine, Joseph “subiime” Cheong, si è sentito in dovere di raccontare la sua storia su Chino:
"Anch’io non voglio che nessuno sia truffato quindi dirò questo: lui ha imbrogliato anche me per $40k e so di altri nella mia stessa posizione. Nel mondo del poker è normale prestare denaro, quindi quando un giocatore conosciuto viene da te con una garanzia credibile, è difficile non prestargli dei soldi. La garanzia che ha offerto a me è stata una quota di Grinder al WSOP Main Event dell’estate scorsa. The Grinder mi ha confermato questa cosa. Ma chiaramente la quota era stata offerta a diverse persone e io non ho mai visto un centesimo indietro. Morale della storia non prestate soldi a Chino."
Le accuse di Molson e Cheong hanno confermato anche un tweet che Ben Lamb aveva pubblicato in precedenza su Rheem secondo cui quest’ultimo non aveva pagato una scommessa dalle World Series of Poker di quest’anno. Aggiungete altre decine di storie del genere su Chino in vari forum, e all’improvviso le prove circostanziali contro Rheem diventano concrete. Il pensiero comune, almeno nella comunità del poker, è che Rheem è andato broke e ha grossi debiti da pagare perciò deve frodare in continuazione gli altri per rimanere in gioco. Fortunatamente per Chino, il suo curriculum di poker e gli amici di alto profilo, come Michael “The Grinder” Mizrachi, gli hanno permesso di fare tutto ciò.
Sfortunatamente per Chino, la sua reputazione sta iniziando a perseguitarlo, come evidenziato da questo video catturato all’Aria Poker Room quando qualcuno conosciuto solo come "Harley" ha invitato Rheem ad andare fuori.
Secondo quanto riportato nei forum, la gente spera che facendo circolare la voce, altre persone eviteranno di essere truffate in futuro. In altre parole, molti creditori affermano che Rheem non è credibile e pertanto non gli si dovrebbero prestare soldi. Altri sono andati oltre suggerendo che Rheem dovrebbe essere esiliato dalla comunità del poker, a partire dalla EPL.
La EPL è chiaramente a conoscenza della situazione di Rheem, tanto che il membro della Commissione degli Standard di Condotta Michael “Timex” McDonald ha informato la comunità di TwoPlusTwo:
"Abbiamo compilato una lista di tutti i giocatori che crediamo si siano comportati in passato in un modo che porterebbe alla loro eliminazione dalla lega e abbiamo ricordato personalmente a ogni individuo che non sarà permesso loro di partecipare alla lega se il loro futuro comportamento sarà lo stesso di quello passato.
Non voglio parlare di nessuno nello specifico, ma dirò che le persone che non rappresentato bene il gioco del poker non rimarranno più a lungo in questa lega e la EPL pubblicizzerà tutti i giocatori espulsi piuttosto che dire loro di non farsi semplicemente più vedere e tenere la questione in silenzio."
Assumendo che McDonald parli a nome della EPL, è chiaro che Rheem non sarà punito per le sue trasgressioni passate, ma lo sarà se dovesse continuare con lo stesso comportamento in futuro. Ciò significa che se Rheem continuerà a truffare le persone o non pagare i debiti, verrà espulso dalla Lega. Questa sarebbe una situazione davvero interessante visto che Rheem sarà associato per sempre all’EPL come il vincitore del primo premio inaugurale di $1 milione.
La buona notizia è che Rheem sembra aver iniziato a rimediare ai propri errori. Secondo il tweet di Ben Lamb, Rheem ha immediatamente pagato la scommessa persa alle WSOP: “Omg Chino ha vinto $1 milione e mi ha pagato i miei soldi (la maggior parte delle persone è stata pagata del 10 percento) Io li ho avuto tutti. #hardass.” Se ciò può essere preso come indicazione, un 10 percento è stato pagato ai suoi creditori. Quando riceveranno il restante 90 percento è tutto da vedere.
Pagando Lamb, almeno Rheem ha riconosciuto di dover agire, e sembra che ripianerà i suoi debiti non appena gli sarà possibile, il che rappresenta un passo in avanti dall’ignorare del tutto la questione. Comunque se Rheem spera di redimere se stesso, dovrà non solo cambiare il suo comportamento, ma riesaminare anche le sue priorità e valori fondamentali.
Come ha detto nella sua intervista post-vittoria: “È tutto così surreale, folle, vincere non è solo una buona sensazione, significa tanto per me personalmente. Niente potrebbe andare male per me ora, sapete cosa voglio dire, tutto andrà a posto.”
Forse ha ragione, probabilmente tutto finirà bene. Forse questa grossa vincita lo aiuterà a sorvolare sui suoi misfatti. Sfortunatamente, il mondo del poker tende a funzionare in modo opposto al mondo reale in cui le persone possono non perdonare, ma spesso dimenticano. Spero non sia questo il caso.
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