Intervista PokerNews: Norm MacDonald Presenta High Stakes Poker
La settima stagione di High Stakes Poker inizia il 26 febbraio e per la prima volta andrà in onda senza il leggendario presentatore Gabe Kaplan. La settimana scorsa Game Show Network ha annunciato che l’icona del Saturday Night Live Norm MacDonald rimpiazzerà Kaplan – una decisione che ha diviso la comunità del poker.
“Mi piaceva molto Gabe Kaplan,” dice Christian Harder. “È un commentatore di poker da sempre ed è ovviamente molto divertente. Anche [Norm] MacDonald è divertente, ma non sono su sicuro quanto ne sappia di poker.”
Jon Eaton è meno interessato all’analisi. “Penso che HSP sia il migliore poker show in TV e sono un grande fan di Norm dai tempi di SNL,” dice. “Non sono interessato al suo acume di poker dato che da lui mi aspetto delle battute sui giocatori tra una mano e l’altra.”
“Penso che la comunità del poker si aspetti di essere emozionata,” ci dice Joe Sebok. “Gabe è incredibile in quello che fa, ma forse anche Norm farà un ottimo lavoro. Penso che dobbiamo soltanto sederci a guardare e rilassarci, HSP andrà bene; Norm è un tipo divertente.”
Ringraziamo GSN per averci permesso di incontrare MacDonald per sapere i suoi pensieri come presentatore di HSP e sul poker in generale.
PokerNews: Norm, grazie per il tempo che ci concedi. Giochi a poker da un po’ e in un episodio dell’Howard Stern Show hai detto di aver giocato al leggendario Mayfair Club. È così che hai iniziato a giocare?
Norm MacDonald: Si ho iniziato al Mayfair Club perché a quel tempo avevo un grosso problema con il gioco e ho realizzato che il poker era un modo per perdere soldi più lentamente [ride]. E ha funzionato. Andavo lì, giocavo a limit hold’em ogni mano fino alla fine e perdevo [ride]. Alla fine qualcuno – penso fosse Joey Bagels – mi ha mostrato pietà e mi ha dato un libro. Dopo aver letto il libro ho pensato, “$%&@ pensavo che il poker era solo gioco d’azzardo.” Poi sono rimasto affascinato e ora mi piace quasi più leggere di poker che giocarlo.
PN: Quanto sei progredito come giocatore dai giorni passati al Mayfair Club?
NM: Penso di essere migliore, ma Sharkscope la pensa diversamente [ride]. I miei risultati non sono ottimi e vado sempre avanti e indietro. Quando sono in giro gioco i sit-n-go online. Ne gioco tre o quattro alla volta, ma sta diventando robotico. Ora sto provando a capire i cash games – a volte gioco al Commerce – ma questi sono molto difficili. Comunque penso che mi diverto più a guardare e leggere il poker, e quando ho ricevuto l’offerta per presentare HSP sono rimasto piuttosto shoccato perché è uno dei miei programmi preferiti.
PN: Deve essere stato difficile entrare nel ruolo così in fretta. Qual è stata la parte più difficile nel presentare HSP?
NM: Non lo so [ride], non abbiamo ancora registrato. Registreremo domani e mercoledì e penso che faremo un paio di episodi per volta. Come ho detto, quando ho ricevuto la chiamata sono rimasto shoccato perché Gabe Kaplan è un fantastico presentatore che sa molto di poker ed è anche un comico davvero bravo. Sono cresciuto guardando Welcome Back, Kotter, era un grande show. Di sicuro non so così tanto quanto Gabe sul poker e davvero vorrei aver preso il posto di qualcun altro. Sono nervoso, sai, perché HSP è il mio programma preferito e non voglio rovinarlo [ride].
PN: Qualcuno dice che essere l’unico presentatore sia una cosa difficile da fare, ma tu sei famoso soprattutto per volare solo su Weekend Update di SNL. Ti piace questo tipo di format?
NM: Si, ma non penso che farò un commento del gioco. I telespettatori possono già vedere le carte coperte e il flop quindi non vedo perché dovrei ripeterlo. In più, il poker è grande perché provi sempre a entrare nella testa dei tuoi avversari e capire cosa stanno provando a fare. Sfortunatamente, quando faccio questo dimentico quello che sto per fare e poi perdo [ride].
PN: Come ti sei preparato per presentare lo show?
NM: Ho registrato molti episodi di HSP e Poker After Dark e li ho guardati con alcuni amici di poker. Ho anche letto molto sul poker e guardato video su YouTube di alcuni giocatori.
PN: Quali giocatori sei entusiasta di vedere?
NM: Sarà piacevole guardare tutti gli uomini d’affari perché sono milionari e non hanno riguardo per i soldi. Di solito gli squali possono usare la paura a loro vantaggio e fare check-raise pesanti, ma questi tipi hanno così tanti soldi che non importa. Sono anche eccitato di vedere Vanessa Selbst perché non l’ho mai vista alle WSOP ed è uno dei giocatori che ha guardato su YouTube. La mano tra lei e Robert Varkonyi ha mostrato quanto brava sia e lei è anche una grande giocatrice di tornei. Sarà interessante vedere se riuscirà a fare bene anche a cash game.
PN: Sei sorpreso per le somme di denaro per cui giocano?
NM: È pazzesco. Ricordo una mano a HSP tra Daniel Negreanu e Gus Hansen dove Hansen aveva poker e Negreanu un full. C’erano tipo $800,000 nel piatto, Negreanu sta pensando se chiamare e Doyle Brunson sta discutendo se Robert Duval sia un buon attore [ride]. Le prop bets sono pazze perché questi ragazzi giocano già per tanti soldi. Loro giocano ad un altissimo livello.
PN: È stato appena annunciato il programma delle WSOP, sai quali eventi giocherai quest’anno?
Non ancora, ma non giocherò molto a hold’em. Voglio davvero imparare qualche altro limit games specialmente l’Omaha. Vedremo quando arriva l’estate.
PN: Oltre a HSP hai uno show imminente su Comedy Central chiamato The Sports Show. Parlaci del progetto.
NM: The Sports Show tratterà degli attuali eventi sportivi. [In una precedente intervista Norm lo aveva chiamato “Daily Show of sports.”] Amo lo sport e il poker perché puoi tifare e gridare con un amico e alla fine della giornata va bene perché non hanno comunque importanza. Quando ho fatto “Weekend Update” su SNL tutti pensavano che amavo i politici, ma se si discute di politica o religione qualcuno si fa sempre male. Con lo sport puoi divertirti tanto senza ferire i sentimenti di nessuno.
High Stakes Poker inizia il 26 febbraio alle 8:00 p.m. EST su Game Show Network. Per avere tutte le notizie dal mondo del poker seguici su Twitter e Consulta la nostra pagina Facebook per scoprire tutto il mondo PokerNews.
