Negreanu Brilla al Pokerstars.net Million Dollar Challenge
Il "PokerStars.net Million Dollar Challenge" è ritornato domenica scorsa con due nuovi partecipanti alla sfida heads-up per la conquista di $1 milione con Daniel Negreanu, che ancora una volta ha dimostrato di essere la star del programma.
Il primo sfidante è stato Oluwasegun "Big Mike" Odumuyiwa, un 35enne ex giocatore di football ora manager musicale del Michigan. Con il nickname "The Nigerian Nightmare," Odumuyiwa era assistito dal suo coach Negreanu ma non ha avuto scampo contro l’ex campione NFL il grande Jerome "The Bus" Bettis.
Senza nessun timore, Bettis ha iniziato la partita con una certa arroganza, mostrando a Odumuyiwa il suo anello di campione del NFL e dicendo, "Questo significa che io sono un campione e tu uno sciocco." Poi, subito, ha cominciato a calpestare il suo avversario così come era abituato a fare con gli altri giocatori durante la sua carriera nella NFL. Nella prima mano, ha fatto un bluff mostruoso con A♠5♣ al board che leggeva 3♣10♦J♠Q♠7♦.
Bettis ha continuato a sfruttare il suo momento positivo mantenendo la pressione alta, ed è stato troppo per Odumuyiwa. Diverse mani più tardi, Odumuyiwa è uscito in seguito ad essere erroneamente andato all-in con 6♦3♣. Bettis ha chiamato all’istante con A♠5♣ infrangendo il sogno di Odumuyiwa di diventare milionario quando il board è sceso bianco. Per questa vittoria, Bettis ha guadagnato $5,000 da devolvere in beneficenza per il suo "The Bus Stops Here." Il secondo sfidante del giorno è stato il 31enne Brian Barboza dal Massachuttes. Con il nickname "The Truth," Barboza ha battagliato contro la Playmate of the Year 2008 di Playboy, Jayde Nicole. Barboza ha subito avuto un colpo fortunato, completando una scala al river ed eliminando Nicole nel primo round di gioco.
Nel secondo round, Barboza ha affrontato il Team PokerStars pro Vanessa Rousso. Di nuovo, lui ha sfruttato l’influsso del "coach" Negreanu che ha dimostrato ancora una volta perché la celebrità John Salley lo chiami "Rain Man of Poker." Barboza ha correttamente visto un monster flop dopo aver fatto una mossa sbagliata andando all-in con Q♥2♦ contro A♦6♠ di Rousso. Mentre i giocatori mostravano le carte, Negreanu ha evocato il suo Nostradamus interiore predicendo che una regina di picche sarebbe scesa al flop. Per il dispiacere di Rousso, Negreanu ha avuto ragione e Barboza ha vinto il piatto con una doppia coppia. Nella mano successiva Barboza ha floppato una coppia di jacks eliminando Rousso e guadagnando $25,000.
A questo punto Barboza ha provato a seguire le orme del precedente vincitore dei $100,000, Padre John Trapp, sfidando Negreanu heads up. Nonostante aver letto molte volte Barboza, Negreanu non è riuscito a battere la fortuna del suo avversario. Nella mano finale, Negreanu ha chiamato il buio con 8♣2♣, portando il piatto a $4,000 preflop e Barboza, che aveva J♣2♥, ha fatto check. Il flop ha servito 8♥3♠J♦ e Barboza ha puntato $4,000. Negreanu ha mandato i resti all’istante e Barboza ha chiamato vincendo con una coppia di jacks.
Sebbene gli sfidanti siano i protagonisti del programma, è chiaro a tutti come sia Negreanu a rubare la scena per gran parte dello show. Leggere gli avversari oppure chiamare al board con estrema sicurezza, mostrano il dono magico di Negreanu nel capire il gioco e catturare il pubblico. Se i primi episodi hanno dato qualche indicazione, è che lo show finale per la conquista del milione di dollari sarà un momento di grande televisione.
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