L'eroe locale Jan Skampa, 23 anni, è riuscito ad arrivare consecutivamente a due tavoli finali - un'impresa fenomenale. Skampa, studente di economia a Praga, si è piazzato quarto due settimane fa a Vilamoura e ora ha una buona possibilità di migliorare il risultato qui a Praga. Skampa è già di gran lunga il giocatore Ceco di maggior successo nel circuito EPT ed è terzo assoluto nella money list del suo paese.
Skampa sta attualmente studiando presso l'Università Carlo di Praga, sua città natale, ma trascorre la maggior parte del suo tempo a giocare a poker. Ha imparato a giocare dagli amici e gioca seriamente da tre anni, centrando il suo primo grosso risultato nello scorso agosto al WPT Slovakia, $24,508 per il suo ottavo posto. Ha poi avuto un altro successo il mese dopo, vincendo un side event al WPT CIpro per $24,881 prima di eclissare tutti i risultati precedenti con un quarto posto a Vilamoura dal valore di € 117,128.
Sven, 32 anni, è un pittore e gestisce la propria compagnia di Dresda. Gioca a poker da tre anni, sia online che dal vivo, ma il tavolo finale dell'EPT a Praga è di gran lunga il suo più grande successo finora. Due anni fa ha concluso al terzo posto al Baltic Poker Championship per € 7,500. "E' fantastico poter fare il tavolo finale qui a Praga. Ho avuto così tanti alti e bassi", ha detto Sven. Ma questa non è l'unica ragione per cui domani sarà un gran giorno per Sven. La sua ragazza Stefani si è recata appositamente a Praga per tifare lui alla finale. "Comunque vada il torneo, domani festeggeremo in quanto è anche il compleanno di Stefani".
Gustav Ekerot, 22 anni, viene da Stoccolma e vive ancora con i genitori. Ekerot ha iniziato a giocare a poker per la prima volta con gli amici a scuola quando aveva 17 anni. Dopo aver visto il WPT in televisione, ha iniziato a giocare qualche free-rolls on-line e il suo successo in questi gli ha consentito la creazione di un bankroll iniziale. Ora è un poker pro a tempo pieno e si guadagna da vivere giocando tornei multi-tavolo online. Ha avuto anche successo in eventi dal vivo ed è arrivato secondo nel Master Classics of Poker ad Amsterdam lo scorso anno per 430.000 €. Quando non gioca a poker, ad Ekerot piace giocare a hockey indoor.
Larry Ryan ha vinto il suo posto per Praga in un satellite da 22 $ rebuy su PokerStars, ed è l'ultimo qualificato PokerStars rimasto nel torneo. Il nonno 46enne, che gestisce la sua agenzia di lavoro proprio a Tipperary, è venuto a Praga solo per fare esperienza prima del PCA. Si è già qualificato per il PCA ma ha voluto fare pratica in tornei deep-stack prima. L'EPT Prague è il primo evento che abbia mai giocato fori dall'Irlanda ma è una faccia familiare all'Irish Poker Tour per il quale ha vinto un posto per quattro anni di fila. Ryan ha iniziato a giocare draw poker da adolescente e ha conosciuto il NLHE sei anni fa. Questo è il suo miglior risultato dal vivo fino ad oggi, anche se è arrivato nono all'Irish Poker Championships a Galway lo scorso anno per € 10k. Ha anche vinto un posto alla Irish Poker Championships di quest'anno, che si svolgerà il prossimo fine settimana e che ora è l'evento di lancio per i nuovi PokerStars.com Poker Tour nel Regno Unito e Irlanda .
Anche se il professionista svedese Stefan Mattsson, 30 anni, è una figura familiare nel circuito dell'European Poker Tour, arrivando più volte a premi, questa è la prima volta che arriva al tavolo finale. Gioca a poker da quando era un bambino e ha conosciuto il Texas Hold'em sette anni fa. Anche se si considera soprattutto un giocatore di cash game, Mattsson ha totalizzato più di $ 800k in vincite importanti in tornei.
Per la prima volta è salito all'attenzione internazionale quando è arrivato in fondo alle World Series 2006, finendo 57° per $123,699. L'anno successivo ha migliorato il risultato arrivando 22° per $333,490. Nel Maggio 2008 è stato il runner-up al WPT Barcelona per €220,000 e quest'estate si è piazzato sesto alle WSOP PLO World Championship per $118,462. Mattsson ha incassato tre volte negli EPT ma mai grosse cifre - 41° all'EPT4 Barcelona per €12,550, 35° a Praga la scorsa stagione per €9,700 e 37° all' EPT Vilamoura per €8,121. Stefan ora vive a Stoccolma, ma è cresciuto a Kiruna in Lapponia, la città più settentrionale della Svezia, circa 145 km sopra il circolo polare artico.
Roux, 26 anni, studiava contabilità la prima volta che ha provato il poker online. Aveva l'abitudine di trascorrere le sue serate giocando al videogioco Quake 3, quando un amico gli suggerì di provare a Texas Hold'em, invece. Ha depositato un dollaro e non ha mai più guardato indietro. Ora è un giocatore rispettato algi high stacks on-line al 10 $ / $ 20 e al $ 20 / $ 50 limit. E' diventato professionista tre anni fa. Sebbene Roux abbia giocato numerosi EPT, l'EPT Praga è la sua prima volta a premi. Quest'estate si è piazzato quinto all'evento WSOP $ 2k NLHE per 120.311 $ per poi andare alle WSOPE a Londra, pochi mesi dopo, e ottenere un altro quinto posto all'evento £ 1k NLHE per £ 28.181, ma non è mai andato in fondo ad un EPT. Attualmente condivide una casa a Londra con il presentatore degli EPT Live "Voice of France" Benjamin Gallo che Roux dice sia «un giocatore eccezionale."
Ancora una volta buongiorno dal Casinò Hilton, e bentornati per il Day 4 del PokerStars.com EPT Praga: Il tavolo finale.
Abbiamo trovato gli otto finalisti che passeranno il resto della giornata nel tentativo di eliminarsi l'un l'altro. Tutti quanti si sono garantiti un premio di almeno €50,000, ma si daranno battaglia per il primo premio da €700,000 che attende il vincitore.
La partenza è programmata per mezzogiorno ancora una volta, quindi non manca molto. Prima dello start sono in arrivo le biografie dei giocatori.
