EPT8 PokerStars.it EPT San Remo Day 2: Cheong in Testa
Il Day 2 del PokerStars.it European Poker Tour San Remo ha visto 482 degli originari 879 iscritti tornare al Casinò di San Remo per provare ad accumulare un formidabile stack. L’azione delle prime fasi è stata assolutamente incessante, e incredibilmente, il field ha raggiunto quasi la zona premi nel corso di sette livelli furiosi. Oltre 300 giocatori sono stati eliminati, a soli sedici dalla bolla. Quando le chips sono state imbustate all’una di notte, Joseph Cheong era al comando, grazie ad una ascesa di fine serata. Ha chiuso con 632,000 per oltre 150 big blinds in vista del Day 3.
Vi ricorderete di Joseph Cheong soprattutto per il suo posto tra i WSOP November Nine 2010, in cui ha chiuso al terzo posto per oltre $4 milioni. Niente male, ma Cheong ha familiarità con il successo anche all’ European Poker Tour. Nella Stagione 7, ha chiuso come runner-up alle spalle di McLean Karr all’evento £10,000 Turbo High Roller dell’EPT London, aggiungendo un altro quarto di milione di dollari al suo bankroll. Deve ancora andare a premio in un EPT Main Event, ma questa impresa è ormai vicina.
Cheong ha iniziato il Day 2 con uno stack sopra la media di 70,000, ma Nick Yunis ha preso oltre metà del suo stack durante il primo livello quando ha chiuso un colore al turn con Q♥5♥. Ma un paio di ore dopo, Cheong era salito a 300,000. Lui e Anatoli Ozhenilok si sono scontrati per un poco, poi Cheong è stato spostato ad un tavolo che includeva Shaun Deeb e qualche giocatore amatoriale italiano. Ed è qui che si è dato da fare.
Durante l’ultimo livello della giornata, ha fatto il colpo grosso con gli assi in un enorme piatto a tre. Deeb ha squuezato con una 4-bet dopo il push di Piero Guido e il call di Cheong. Ma Cheong ha risposto contro rilanciando all-in, e Deeb è stato costretto ad abbandonare la mano lasciando nel piatto circa un terzo delle sue chips. Deeb è riuscito ad evitare gli assi di Cheong, ma Guido e i suoi A♠K♣ non hanno potuto fare niente, e poi Cheong ha vinto un piatto successivo con pocket queens andando al comando con 650,000 chips.
Con la giornata che si avvicinava alla conclusione, i migliori sono andati in testa al field. Mentre Cheong era occupato a diventare il chipe leader, il Team PokerStars Pro Vanessa Selbst lottava ad un tavolo difficile che includeva Salman Behbehani e Kevin MacPhee. Lei ha avuto uno stack sopra quello medio per gran parte del tempo, ma come Cheong ha fatto il salto di qualità proprio verso la fine.
A farne le spese è stato Behbehani, anche se Selbst ha giocato la mano alla perfezione. I due si sono scontrati costantemente, e in questo piatto Behbehani aveva 4-bettato preflop. Selbst ha visto la puntata e poi ha fatto call anche al flop prima che le cose cominciassero a farsi serie. Al turn con un board di 10♥10♣8♣2♣, Behbehani ha fatto check e poi è andato all-in con Q♥Q♦, ma Selbst aveva chiuso il suo progetto con un improbabile 4♣5♣. Behbehani non ha trovato aiuto al river, e Selbst ha raddoppiato a 400,000 per poi chiudere la giornata a 497,000.
Altri notabili con grossi stack includono Daniel Neilson (584,500), Mustapha Kanit (577,000), William Thorson (508,500), Sergey Tikhonov (504,500) e i big stacks di inizio giornata Nick Yunis (435,500) e Chris McClung (402,000).
Il campione del World Series of Poker Europe Main Event Elio Fox ha mancato di poco la top ten, chiudendo all’11° posto con 346,000. È in ottima forma in questo momento, una condizione che è meglio non sottovalutare. Dei Team PokerStars Pros, Lex Veldhuis (341,000), Johnny Lodden (287,000), e il fondatore dell’EPT, John Duthie (147,500) sono ancora in corsa.
I 144 sopravvissuti torneranno in azione oggi alle 14:00. Sedici saranno eliminati a mani vuote, mentre i 128 finalisti andranno a premio e cercheranno di continuare la caccia ad un posto al tavolo finale.
Per tutti gli aggiornamenti in tempo reale seguici su Twitter.
