PokerNews Bracketology: NBC National Heads-Up Poker Championship 2011

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27 Feb 2011 5 min read

Nel 2005, l’NBC cercava una nuova programmazione per la pausa dell’NHL e ha trasmesso il primo annuale National Heads-Up Poker Championship. Oggi, l’evento è il pezzo forte sia per l’NBC che nel mondo del poker, e il torneo del 2011 è a soli pochi giorni di distanza.

Il vincitore dell’anno scorso è stata Annie Duke. Ha battuto Erik Seidel portando a casa il titolo e $500,000. Con la vittoria, Duke si è qualificata automaticamente per il torneo di quest’anno, e tra gli altri qualificati automatici ci sono Joe Cada, James Bord, Nicolas Chouity, Jonathan Duhamel, Peter Eastgate, Chris Ferguson, Ted Forrest, Faraz Jaka, Frank Kassela, Ayaz Mahmood, Sorel Mizzi, Scotty Nguyen, Dennis Phillips, John Racener, Vanessa Rousso, Huck Seed e Seidel.

A loro si aggiungeranno un numero di invitati e l’intero field appare così:

I giocatori teste di serie saranno scelti in modo casuale al GoDaddy.com Draw Party del PURE Nightclub martedì 3 marzo e il gioco prenderà il via il giorno successivo. Qui trovate uno sguardo da più vicino ad alcuni dei giocatori nel field insieme ad alcune previsioni e partite da sogno.

Celebrità

Jason Alexander ritorna all’evento per la seconda volta. La sua prima apparizione è stata nel 2009 quando è stato eliminato al primo round da Huck Seed, ma Alexander è migliorato da allora. È arrivato al tavolo finale di un evento preliminare del WSOP Circuit all’Harrah’s Atlantic City nel dicembre 2010, finendo quinto per $16,933. Il gioco heads-up non è il suo forte, tuttavia, quindi un deep run sarebbe sorprendente.

Don Cheadle ha scioccato il mondo nel 2007 quando ha battuto Phil Ivey nel primo round del suo evento e ha vinto il suo primo match in tre dei quattro anni in cui ha giocato. Sfortunatamente non ha mai passato il round di 32 e le quote non sono dalla sua parte nemmeno quest’anno.

Al Day 1d del WSOP Main Event 2010, Emmitt Smith ha aperto la giornata annunciando, ”Shuffle and play.” L’Hall of Fame comunque non ha lasciato il segno ed è stato eliminato dopo sole tre ore di gioco. Questo è il viaggio inaugurale di Smith all’NBC Heads-Up e a meno che non sarà baciato dalla fortuna, la leggenda dei Cowboy uscirà presto.

Facce Nuove

Liv Boeree ha vissuto un 2010 da favola, andando a premi in oltre dieci dei maggiori tornei live e vincendo l’EPT San Remo Main Event per $1,698,300. Ha iniziato il 2011 battendo James “mig.com” Mackey heads-up al Sunday Warm-Up per $147,780, e sarà un competitore duro per chiunque dovrà affrontarla al primo round.

Dal 2009, Faraz Jaka ha ammassato oltre $2 milioni in guadagni nei tornei live e ha vinto il premio WPT Player of the Year per la stagione otto. Jaka è apparso in diversi tavoli finali televisivi dove il suo gioco aggressivo e stile esuberante gli hanno fatto guadagnare molta attenzione. Ha finito ottavo al $10,000 Heads-Up Championship delle WSOP 2010 per $94,956 ed è accreditato per un deep run.

Justin Young si è qualificato al torneo battendo il suo buon amico Eric Baldwin in un satellite tenutosi al Caesars Las Vegas. Young ha vendicato il suo secondo posto finale contro Baldwin al NAPT LA Bounty Shootout, ma non preoccupatevi Baldwin ha ricevuto un invito per giocare. Young può vantare oltre $1.8 milioni di guadagni nei tornei live in carriera e recentemente ha finito quarto in due eventi heads-up; uno al Southern Poker Championship di Biloxi e l’altro al LA Poker Classic.

Outsiders

Barry Greenstein ha partecipato in tutti e cinque i tornei NBC Heads-Up e non è mai stato eliminato al primo round. È arrivato ai Sweet Sixteen tre volte e una volta all’Elite Eight, dove ha perso contro Huck Seed. Greenstein è tra i migliori giocatori di poker del mondo e nonostante un 2010 anonimo i suoi risultati in questo evento lo rendono un avversario pericoloso.

Joe Cada si qualifica automaticamente per l’evento perché ha vinto il WSOP Main Event 2009. Come Greenstein, Cada ha avuto un 2010 molto difficile nel circuito live, ma il gioco heads-up è la sua specialità. Grinda sempre i più grandi sit-n-go heads-up online e ha un vantaggio sulla maggior parte dei giocatori nel field. Un deep run qui sarebbe un buon inizio di 2011 per il già campione Main Event e potrebbe probabilmente segnare l’anno del ritorno ad alti livelli.

Vanessa Selbst avrebbe dovuto giocare contro Layne Flack al primo round del National Heads-Up Poker Championship 2010, ma Flack non si è presentato e David Oppenheim ha preso il suo posto. Selbst si era preparata per giocare contro Flack ed è rimasta scossa quando Oppenheim si è presentato all’ultimo minuto. Oppenheim l’ha battuta e ora lei ritorna per la rivincita. Selbst è una furia a heads-up, è andata a premi quattro volte nei maggiori eventi heads-up per oltre $250,000. Due volte ha chiuso al terzo posto all’Heads-Up World Championship alle WSOP (2007, 2008) ed è chiaramente uno dei giocatori più pericolosi nel field.

Favoriti

Huck Seed lascia sempre il segno in questo evento. È arrivato in semifinale tre volte, vincendo nel 2009. Inoltre, ha recentemente finito ottavo all’evento High-Roller Heads Up delle WSOPE. Se la storia è indicativa allora Seed è uno che dovrebbe arrivare in fondo a questo evento, a meno che non incontra Chris Ferguson nelle prime fasi.

Come Seed, Ferguson ha raggiunto le semifinali tre volte. Tuttavia a differenza di Seed, ogni volta che Ferguson raggiunge la semifinale arriva anche al match finale. L’uomo che chiamano "Jesus" ha perso le sue due prime partite championship contro Phil Hellmuth (2005) e Ted Forrest (2006), ma nel 2008 ha finalmente ottenuto il successo, battendo Andy Bloch (2-1). Ferguson è uno dei chiari favoriti in questo evento e cercherà di raggiungere il round championship per una storica quarta volta.

Partite da Sogno

Tom Dwan vs. Daniel Cates – Lol Live Durrrr Challengeaments. Se un singolo tavolo online rappresenta una cosa molto difficile da fare per Dwan e Cates, immaginate cosa accadrà se devono giocare un singolo tavolo live l’uno contro l’altro.

Daniel Negreanu vs. Annie Duke – Può essere spostata sul ring più vicino?

Greg Raymer vs. Phil Hellmuth – La battaglia tra i campioni Main Event senza toppa. Hellmuth vestirà ovviamente il suo proprio marchio e possibilmente qualche capo d’abbigliamento dell’Aria, ma a parte calzini e sandali, nessuno sa cosa indosserà Fossil Man.

John Racener vs. Sorel Mizzi – Il Caesars fornisce i mazzieri per questo evento, giusto?

Phil Galfond vs. Phil Ivey – Non solo questi due condividono lo stesso nome, sono entrambi assolutamente sick. Ivey ha il vantaggio intimidatorio, ma Galfond è un po’ più raffinato quando si tratta di gioco heads-up.

Eric Baldwin vs. Justin Young (III) – Le cose buone arrivano sempre con il tre. Muhammad Ali vs. Joe Frazier (III) al Thrilla in Manilla fu una battaglia epica, e ci aspettiamo lo stesso da questi due amici.

Il gioco inizierà venerdì 4 marzo al Caesars Palace e si concluderà domenica 6 marzo. Il buy in è di $25,000 — $5,000 in più dell’anno scorso – e il PokerNews Live Reporting Team seguirà tutta l’azione.

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