WSOP-Circuit Council Bluffs: Trionfa Jesse Hale
John McDonald si è ripresentato per il tavolo finale del WSOP Circuit main event di Council Bluffs, Iowa, con un enorme vantaggio sugli avversari ma quando tutto è finito, era l'istruttore di skydiving nonché esperto dei tornei live Jesse Hale a poter alzare le braccia al cielo ed incassare il primo premio da $113'020. Hale ha superato Dennis Meierotto in un lungo testa a testa finale.
La scalata di Hale verso la vetta è iniziata alla prima mano di giornata con un suo rilancio da late position. Jeff Daubs ha risposto andando all in ed Hale ha chiamato. Daubs ha scoperto una coppia di jacks ma si ritrovava nei guai dato che Hale si era visto servire una coppia di assi. L'8♦ 5♣ 4♣ K♠ 3♣ del board non ha aiutato Daubs che ha così incassato un premio da $9'419 per il suo nono posto.
Jeff Bryan ha spinto al centro del tavolo ciò che restava del proprio stack ed è stato chiamato da Jesse Hale, John McDonald e Dennis Meierotto. I giocatori ancora attivi hanno fatto check al 2♣ 5♠ K♥ del flop ma Meierotto ha puntato al 5♦ del turn. Tutti gli altri hanno passato e Meierotto ha scoperto K♠ 4♥ per la doppia coppia. Bryan era spacciato con Q♥ J♠ e quando il K♦ è stato servito al river è andato alla cassa a prendersi i $12'558 di premio per l'ottavo posto.
Jeff Banghart era stato chipleader in svariati momenti del torneo ma si è trovato fuori al settimo posto per $15'698. Banghart, ritrovatosi ormai short, è andato all-in dal bottone, quindi ha indotto al call, con svariate argomentazioni, John McDonald che sedeva al big blind. McDonald ha chiamato con A♣ 8♦ in buon vantaggio su Banghart che giocava con 10♦ 7♦. Il 6♦ 9♣ K♠ del flop ha dato a Banghart un progetto di scala ad incastro ed il 9♦ del turn gli ha offerto anche un progetto di colore. Nonostante tutti questi outs, il 5♥ del river non gli è stato d'aiuto ed è stato eliminato.
Uno dei volti più noti al tavolo finale era certamente Ari "BodogAri" Engel che ha offerto una bella prestazione arrivando provvisoriamente in vetta alla classifica per essere poi eliminato al sesto posto da Jesse Hale. Engel ha rilanciato dal bottone con K♥ J♦ ed Hale ha rilanciato dal big blind con A♠ Q♥. Engel ha chiamato all-in per vedere A♣ 5♣ 3♠ del flop. Engel ha perso ogni speranza di rimonta quando il 6♠ è calato al turn. Il Q♠ del river ha sancito l'eliminazione di Engel al sesto posto per $18,837.
Poco dopo, Joaquin Sosa ha rilanciato dal big blind con in mano una coppia di pocket kings e quando Jesse Hale ha messo il secondo rilancio dal big blind non ha perso altro tempo per mettere al centro del tavolo le chips restanti. Con la stessa decisione Hale ha chiamato con A♣ A♥ - la seconda volta che si trovava in mano una coppia di assi al tavolo finale quando un avversario era all-in con pocket pair. Lo scontro tra blinds si è concluso come ci si aspettava dato che il board non ha minimamente aiutato Sosa dando 7♠ 5♠ 3♥ Q♠ 2♥. Sosa ha così ottenuto $21'977 per il suo quinto posto.
Il gioco a quattro mani è durato davvero poco dato che lo short stacked Evan "MacDaddy34" Panesis si è trovato costretto a giocarsi il tutto per tutto dal bottone con K♦ 7♦ ed è stato chiamato da John McDonald che dal big blind aveva 3♠ 3♥. Panesis non ha trovato alcun aiuto dal flop anche se al turn si è trovato con un progetto di scala quando il board leggeva A♣ 8♦ 6♥ 9♠. L'A♠ del river ha dato la doppia coppia a McDonald e Panesis è stato eliminato al quarto posto per $25'116.
John McDonald aveva lo stack più grande ad inizio giornata ma si trovava ad essere il più short quando il torneo è arrivato alle battute conclusive. Dopo cena, Hale e McDonald si sono scontrati in una mano decisiva: Hale ha rilanciato preflop dal bottone e McDonald ha portato a tre le puntate dallo small blind. Quando Dennis Meierotto ha deciso di farsi da parte, Hale ha chiamato per vedere il Q♠ 8♠ 6♥ del flop. McDonald ha aperto le puntate ma Hale ha risposto con un rilancio all-in venendo chiamato da McDonald. Hale copriva McDonald ed aveva in mano 8♣ 6♣ che gli davano il vantaggio sull'A♠ A♣ di McDonald. Tur e river hanno dato 6♠ e K♣ rispettivamente e McDonald ha chiuso al terzo posto per $34'535.
Nonostante fosse arrivato al testa a testa finale in vantaggio, Jesse Hale è stato in grado di eliminare Dennis Meierotto al secondo posto ($62'790) ottenendo il suo primo titolo WSOP Circuit ed un premio da $113'020.
